如果你的孩子一聽到「程式設計」就翻白眼，或者堅持說自己「就是不是學數學的料」，那並不代表你作為家長很失敗，也不代表他作為學習者很失敗。
對科學、技術、工程和數學的抗拒，很少是能力問題。更多時候它反映的是一種錯配：內容太難、太簡單、太抽象，或者只是和孩子真正在意的東西脫節了。好消息是，動力是可以被有意培養出來的。下面是一些有研究依據的策略，幫你激勵孩子投入 STEM，而無需嘮叨、收買或把誰逼到精疲力竭。
先弄清他為什麼退縮
在加更多練習本或再報一個班之前，先對這份抗拒本身保持好奇。關於動機的教育研究指出了幾個反覆出現的根源，而每一個都有不同的解法。
- 內容太難。令孩子招架不住的材料會帶來挫敗和迴避。答案不是「再努力一點」，而是搭鷹架：更小的步驟、更多的支持、更早的起點。
- 內容太簡單。無聊看上去很像偷懶。一個已經掌握內容的聰明孩子需要的是更大的挑戰，而不是更多的重複。
- 感覺毫無意義。看不到目的的抽象訓練很難留下印象。當孩子能看到某件事為什麼對自己重要時，他們才會投入。
多問開放式問題：「哪一部分讓你覺得無聊？」或者「你上一次喜歡上類似的東西是什麼時候？」他們的回答會告訴你，應該把難度調高、調低，還是橫向換一種新的形式。
培養內在動力，而不只是服從
獎勵和懲罰能帶來短暫的努力，但研究一再表明，過度控制的環境和外部激勵會侵蝕真正的學習渴望。持久的動力是內在的，而你可以把它培養出來。
給他們真正的自主權
當孩子擁有過程中的一部分掌控權時，他們會更投入。讓孩子自己選擇專案、主題，甚至選擇先做哪些題的順序。不要直接給出答案，而是用問題引導他們的思考，讓他們自己對解題負起責任。
把 STEM 與他們已經熱愛的東西連接起來
一個痴迷電子遊戲的孩子，可能會在親手做一款遊戲時眼睛發亮；一個體育迷，可能會因為球隊背後的統計資料而產生興趣。在這裡，動手、可搭建的挑戰尤其有力量。許多原本抗拒的學習者發現，機器人能把抽象概念變成他們可以觸摸、駕駛並不斷改進的東西。
讚美努力和過程，而不是分數
無論結果如何，都要肯定他付出的努力。問「你今天弄明白了什麼？」而不是「你考了多少分？」這會訓練孩子去珍視學習本身，而學習本身正是長期堅持的引擎。
快速換個思路：設定一些孩子真能切身感受到自己達成的、小而個人化的目標。像「晚飯前做完一道難題」這樣的目標，能帶來一次具體的勝利，並建立起推動下一次嘗試的自信。
找到一個合適的起點
重建動力最快的方法之一，是選擇一個與孩子當前水平相匹配的入門點。STEM 競賽之所以分層設計，正是為了讓學習者能從適合自己的地方開始，再逐步攀登。
- 對於年紀較小或猶豫不決的初學者：像 FIRST LEGO League Explore 這樣的非競爭性專案，讓小學年齡的孩子搭建帶動力的模型並展示專案，而沒有排名帶來的壓力。我們關於 FIRST LEGO League 的概覽解釋了這些團隊形式是如何運作的。
- 對於喜歡解謎的學生：AMC 系列提供按年級分段的比賽（AMC 8、10 和 12），讓較小的學生可以嘗試一份與年齡相稱的試卷，而不必直接跳到最難的級別。
- 對於準備好參賽的程式設計者：像 USACO 這樣的比賽讓每個人都從入門組別開始，並根據表現晉級，因此進步是憑實力贏得且看得見的，而不是被門檻攔住的。
競賽的規則結構每年都會變化。在報名之前，請務必在每個官方組織的網站上確認當前的參賽年齡、組別、日期和費用。
目標不是立刻獲勝，而是給孩子一個有意義、稍微需要伸展一下才搆得著的挑戰，並配上清晰的下一步，這樣每一次成功都會讓接下來的那一次顯得可能做到。
讓它變得有社交性、低壓力
許多抗拒獨自學習的孩子，在同儕身邊卻能茁壯成長。一支隊伍、一個社團或一個小群體，能把 STEM 從苦差事變成一場共同的冒險，而一位有經驗的導師可以即時調整難度，讓孩子始終保持在無聊與不堪重負之間的那個最佳狀態。瀏覽我們的家長資源，了解更多在每個階段支持好奇孩子的方法。
抗拒是資訊，而不是定論。有了合適的難度、真正的自主權，以及一個為努力喝彩的社群，大多數「我不是搞 STEM 的料」的故事都會悄悄地被重新書寫。當你準備好為孩子找到一個相匹配的起點時，去了解一下 BIAA 的專案，讓我們幫你把猶豫變成前進的動力。