FIRST Tech Challenge (FTC) 是一項全球性機器人競賽，國高中學生在其中設計、組裝並編寫程式打造出一台真實的機器人，然後在節奏緊湊的聯盟對抗賽中與其他隊伍同場較量。
如果你的孩子熱愛動手組裝、撰寫程式或解決開放性問題，FIRST Tech Challenge 提供了通往競技 STEM 最受認可的入口之一。該賽事由非營利組織 FIRST（For Inspiration and Recognition of Science and Technology，激勵與表彰科技）主辦，FTC 介於入門級的 FIRST LEGO League 與大規模的 FIRST Robotics Competition 之間。它為學生提供完整的工程體驗：每年全新的比賽任務、一台由金屬與馬達構成的機器人，以及一整個賽季的真實賽事。
哪些人可以參加
FTC 專為 7 至 12 年級（大致 12 至 18 歲）的學生而設。學生以團隊形式參賽，每隊通常最多約 15 名成員，並由負責安全與後勤的成年教練和導師提供支援。各隊按賽季報名，在整個秋冬季節協作完成專案。由於該專案橫跨國高中階段，許多家庭會讓孩子先從 FIRST LEGO League 起步，待技能成長後再升級到 FTC。
加入團隊無需任何機器人經驗，但最成功的學生往往帶著強烈的好奇心和不斷迭代的意願。FTC 對堅持的回報，絲毫不亞於對天賦的回報。
賽季如何運作
每年，FIRST 都會發布一項全新的比賽任務，傳統上在九月初的啟動活動（Kickoff）上公布。從那時起，各隊擁有一段明確的組裝賽季，去設計一台能完成當年特定任務的機器人。機器人由可重複使用的零件組裝而成，並由學生親自編寫程式。
在比賽現場，賽制以聯盟對抗賽為核心：多支隊伍被配成臨時聯盟，與另一個聯盟對陣。每場比賽分為兩個階段：
- 自主階段 —— 機器人完全依靠預先編寫的程式運行，利用感測器或視覺在無人操控的情況下得分。
- 手動操控階段 —— 學生即時操作機器人，在場上隨機應變調整策略，並與聯盟夥伴協同配合。
各隊先進行一系列資格賽以確定排名，隨後進入淘汰賽對陣。程式設計與現場操控相結合，正是 FTC 如此全面考驗工程實力的原因所在。
晉級與獎項
競賽成績只是故事的一半。評審還會透過面試以及一份記錄團隊設計流程、測試與社區推廣的工程作品集（及工程筆記本）來評估場外表現。晉級下一級別——從地方資格賽到地區賽與州錦標賽，乃至最終的 FIRST 錦標賽——綜合了場上成績與這些由評審評定的獎項。
最負盛名的榮譽是 Inspire Award，授予在各方面都表現卓越的隊伍：機器人表現、設計、文件、展示與社區影響力。正如 FIRST 所言，目標是在所有方面都出類拔萃，而不僅僅在某一個類別中突出。
具體日期、報名費、年齡界限以及當年的比賽任務每個賽季都會變化。在你的團隊正式確定參賽前，請務必在官方 FIRST Tech Challenge 網站上核實詳情。
FTC 對有志學生的意義
FTC 教會學生真實工程團隊的實際運作方式。學生要管理 CAD 設計、機械組裝、軟體開發以及專案時間線，同時還要鍛鍊溝通與團隊協作能力。該專案以 Gracious Professionalism（優雅的專業精神）為核心——這是 FIRST 的一項原則，要求參賽者全力競爭的同時以尊重待人。這種價值觀確實會被大學招生官和雇主所看重。許多參與者還有資格申請透過 FIRST 網絡提供的 STEM 獎學金。
FTC 培養的技能可以直接延伸到相關領域。出色的程式設計者往往會轉向 競技程式設計，而擅長設計的學生則會深耕硬體與人工智慧知識。探索更廣闊的學生 STEM 競賽世界，能幫助家庭制定一份連貫的、跨越數年的規劃，而不是孤立地追逐某一項賽事。
攜手 BIAA 起步
FTC 最難的部分是第一個賽季——要學會同時兼顧機器人表現、程式與文件。系統化的輔導能縮短這段學習曲線，並幫助學生從一開始就向 Inspire 等獎項發起衝擊。如果你希望為 FTC 及其他機器人挑戰獲得有指導的備賽支援，歡迎瞭解 BIAA 的機器人課程，或造訪我們的首頁，為你的孩子找到合適的起點。