如果你的孩子熱愛搭建、程式設計和解決現實問題，那麼 FIRST LEGO League 是進入競技類 STEM 領域最容易上手、也最受認可的入門途徑之一。
FIRST LEGO League（FLL）是由非營利組織 FIRST 營運的全球性機器人與研究專案，FIRST 是 "For Inspiration and Recognition of Science and Technology"（激發並認可科學與技術）的縮寫。它透過圍繞 LEGO Education 機器人展開的動手協作，向年幼學生介紹科學、技術、工程與數學。FLL 並非一場為期一天的單次比賽，而是一段貫穿整個賽季的體驗：團隊圍繞一個現實主題展開研究，設計並編寫機器人程式，並向評審展示他們的學習成果。
FIRST LEGO League 的結構
FLL 按年齡分級，使學生能夠在數年間隨專案一同成長。從歷史上看共有三個組別，而具體的名稱、年齡層和套件技術每個賽季都會演變，因此請務必在官方網站確認最新詳情。大致而言：
- 最年幼組別面向學齡前及小學低年級兒童（大約 4-6 歲），透過趣味化的大顆粒積木搭建，引導他們了解基礎的科學與工程概念。
- 中間組別面向小學低年級學生（大約 6-10 歲），他們開始設計、搭建並編寫簡單的模型程式，以解決有引導的挑戰。
- Challenge 組別是面向大約 9-16 歲學生的旗艦競技組別。團隊將在這裡為自主運行的 LEGO Education 機器人編寫程式，並參加錦標賽。
由於專案結構會定期更新，家長應直接在官方 FIRST LEGO League 網站核實當前的組別劃分、參賽年齡資格、費用及報名截止日期。正因如此，我們在此不引用與特定年份相關的數字。
Challenge 組別中會發生什麼
當人們問「什麼是 FIRST LEGO League？」時，大多數人腦海中浮現的正是 Challenge 組別。每個賽季都會以一個全新的現實主題開場，通常在夏末發布。隨後團隊會花費數週時間，圍繞評審評估的四個權重大致相當的方面進行準備：
- 機器人競賽（Robot Game）：團隊為自主運行的 LEGO Education 機器人編寫程式，使其在約兩分半鐘的短場比賽中，於主題賽台上完成任務。機器人自行運行，因此可靠的設計與程式碼比快速操控更為重要。
- 機器人設計（Robot Design）：在評審環節中，團隊需講解機器人的機械結構、程式設計以及背後的策略。
- 創新專案（Innovation Project）：團隊需找出一個與本賽季主題相關的現實問題，加以研究，設計出原創或改進的解決方案，並與他人分享。
- 核心價值觀（Core Values）：評審會觀察團隊如何協作、溝通，並以尊重的態度參與競爭。
FLL 的核心價值觀是探索（Discovery）、創新（Innovation）、影響（Impact）、包容（Inclusion）、團隊合作（Teamwork）與樂趣（Fun）。它們絕非可有可無的附註；它們會被計分，並塑造了整個專案「親善的專業精神」（Gracious Professionalism）與「競合」（Coopertition）的文化。
一支典型的 Challenge 團隊是由一小群學生與一位或多位成年教練共同組成的。團隊通常會從地方資格賽晉級到地區或州級錦標賽，其中最強的團隊有時會受邀參加規模更大的錦標賽。具體的晉級路徑取決於你所在地區的組織合作夥伴。
為什麼 FLL 是明智的第一步
FLL 所獎勵的，正是那些在高階競賽中舉足輕重的習慣：迭代式工程、清晰的技術表達，以及自律的團隊合作。喜歡上 FLL 的學生往往會進階到VEX Robotics 等專案，或拓展到諸如競技程式設計和人工智慧等相鄰領域。其中自主程式設計這一環節尤其能培養真正的程式邏輯，其價值遠遠超越 LEGO 積木本身。
如何開始
要參賽，學生通常需要一位教練和一支團隊、本賽季的挑戰材料，以及透過當地組織合作夥伴註冊的一個名額。許多家庭是從學校社團、社區團體，或一個提供導師輔導與器材的結構化學院專案起步的。
在 BIAA，我們的機器人專案協助 K-12 學生培養 FLL 評審所看重的設計、程式設計與展示能力，並為志向遠大的學生邁向更高一級的 STEM 競賽做好準備。了解我們的機器人課程，看看我們如何協助你的孩子做好競賽準備。