如果你孩子的 FIRST LEGO League 隊伍正盯著一張白紙，不知從何下手，好消息是：最出色的 FLL 創新專案選題思路很少來自靈光一現，而是來自一套清晰的流程。
創新專案是 FIRST LEGO League（FLL）挑戰賽體驗的一半，另一半則是自主機器人比賽。每個賽季，由大約 9 至 16 歲學生（4 到 8 年級，各國年齡層略有不同）組成的隊伍都會拿到一個需要探索的現實主題。FLL 不會直接拋給學生一個問題去解決，而是要求他們在這個主題之內自行發現一個問題、設計解決方案，並把成果分享給真正能用得上它的人。
FLL 創新專案究竟是怎樣運作的
在追逐點子之前，先弄清楚評審到底在評什麼會很有幫助。創新專案遵循三個環環相扣的步驟：
- 發現問題（Identify） — 選擇一個經過充分調研、契合當前賽季主題的問題。
- 設計與創造（Design & Create） — 提出一個有創新性的解決方案，既可以改進已有的事物，也可以發明全新的東西。
- 分享（Share） — 向真實使用者和領域內的專業人士徵求回饋，然後打磨這個想法。
隊伍會在一段簡短的演示中（通常約五分鐘）向評審展示自己的成果。一個常見的誤解是你必須做出一個精緻的實體原型。其實並不需要。原型可以加分，但它是可選的。遠比原型重要的，是這個想法背後的過程。
評審一貫更在意一支隊伍是如何得出解決方案的，而非方案本身。一個樸素卻經過深入調研、並與真實人群測試過的想法，勝過一個華麗卻毫無依據的點子。
有分量的專案選題從何而來
最好的點子既貼近個人，也立足在地。與其試圖解決一場全球危機，不如鼓勵你的隊伍去觀察賽季主題如何觸及他們自己的學校、社區或家庭。下面這些切入角度能穩定地產出可調研的問題：
- 採訪一位真正的行家。選定一個問題，找到每天都在與之打交道的人——一位老師、護理師、農民、教練或市政工作者。他們的煩惱正是專案的金礦，同時也能充當「分享」環節。
- 尋找一個細小而具體的痛點。「幫助年長者」過於寬泛。「讓患有關節炎的人更容易打開藥瓶」才是一個專案。具體永遠勝過籠統。
- 改進已經存在的事物。創新不一定意味著從零開始發明。給一件日常物品添加一個巧妙的功能完全成立，而且往往更有說服力。
- 把主題對應到你所在的社區。無論賽季主題是什麼，都問一句：它在我們方圓幾公里之內出現在哪裡？在地相關性會讓「分享」環節的交流更容易安排。
把一個想法變成評審認可的專案
一旦隊伍有了候選問題，三個習慣能把扎實的專案與轉眼即忘的專案區分開來。第一，把一切都記錄下來——調研筆記、草圖、與誰交談過，以及因為這些回饋而發生了哪些改變。第二，讓迭代可見；展示一個失敗的 1.0 版本和一個有所改進的 2.0 版本，能體現出評審所看重的工程思維。第三，把工作與 FIRST 核心價值觀聯繫起來——發現、創新、影響、包容、團隊合作與樂趣——它們與「優雅專業（Gracious Professionalism）」的精神一起，貫穿整個專案。
這套「調研加迭代」的循環，與嚴肅的科學展覽和工程競賽背後是同一套能力。喜歡 FLL 這一面的隊伍，隨著年齡增長往往會走向更深入的獨立研究專案，而被機器人比賽吸引的人則會偏向系統化的機器人訓練。
接下來該往哪裡走
FLL 被刻意設計成一個起點。年紀較小的學生在這裡建立信心，許多人隨後會在國中和高中升級到像 VEX Robotics 這樣的平台。由於賽制、年齡層、主題和報名細節會隨賽季而變，在為你的隊伍確定計畫之前，請務必到 FIRST LEGO League 官方網站確認當前的規則。
在 BIAA（標奧），我們正是陪伴 K-12 學生走完這段旅程——從第一個創新專案，到進階競賽機器人乃至更遠。如果你希望為孩子的隊伍獲得系統化的指導，歡迎了解我們的機器人課程，看看我們如何幫助學生把好奇心變成評審記得住的專案。