出色的 VEX 机器人竞赛备战，靠的不是临阵磨枪的搭建冲刺，而是贯穿整个赛季、稳扎稳打地设计、测试与记录的习惯。
VEX 是全球规模最大的校园机器人项目之一，由机器人教育与竞赛基金会（REC Foundation）主办，赛事信息发布在 RobotEvents 上。每个赛季都会发布全新的游戏挑战，各战队会花费数月时间设计一台机器人来参与比赛。如果你的家庭正在权衡是否要投入其中，本指南将解释这项比赛是如何组织的，以及如何以真正能随时间不断积累成效的方式去备战。
了解项目与赛制
VEX 按年龄和平台划分为不同的项目。VEX IQ（VIQRC）采用一套可拼插的塑料套件，通常面向小学和初中学生。VEX V5（V5RC）采用金属结构系统，面向初中和高中。此外还有大学级别（VEX U）和聚焦人工智能的项目。请务必在 VEX 和 REC Foundation 官方网站上确认当前的参赛资格、年级范围和报名费用，因为这些可能会在赛季之间发生变化。
比赛赛制因项目而异。在 VEX V5 中，每两支战队组成一个联盟，两个联盟正面对抗，先是一段短暂的自主阶段，机器人仅运行预先编写的程序，随后是较长的手动操控阶段。VEX IQ 采用一种协作式的"团队合作"赛制，两台机器人协同配合来得分。两个项目都还包含机器人技能赛（Robot Skills），分为驾驶技能（完全手动操控）和自主编程技能（无人操控）。由于得分规则和场地元素每年都会变化，在着手设计任何东西之前，请仔细阅读当前的游戏手册。
核实具体细节：游戏规则、战队人数上限、截止日期，以及哪些赛事能让你晋级地区、州、全国或世界锦标赛，这些都记载在官方文件中，并且会逐季变动。把你在网上读到的任何数字都当作起点，而非定论。
培养正确的能力，而不只是造出正确的机器人
获胜的战队往往融合了多个学科的能力，因此你的备战也应如此：
- 机械设计：底盘传动、吸入机构、举升机构以及结构刚性。尽早制作原型，并做好返工重建的准备。
- 编程：可靠的自主程序例程与传感器运用。对逻辑和代码的熟练掌握可直接从竞赛编程练习中迁移过来，这也是许多优秀机器人选手同时打磨编程基本功的原因。
- 驾驶练习：稳定、可重复的驾驶能赢下势均力敌的比赛。要定期安排驾驶训练，而不只是搭建时间。
- 策略与侦察：读懂游戏，决定优先得分的方向，并规划联盟配合打法。
如果你刚接触动手工程，一个结构化的机器人项目能为你提供导师指导、工作空间和搭建日程表，让你不必同时去摸索套件和游戏规则。
切勿忽视工程笔记本
VEX 不只在赛场上决胜负。评审类奖项，包括备受推崇的卓越奖（Excellence Award），在很大程度上取决于你的工程笔记本和战队答辩。笔记本应当是学生原创的成果，记录你在整个赛季中的工程设计流程：头脑风暴、图纸、测试与结果、失败经历，以及你为解决问题所做出的各项决策。
评委寻找的是真正、独立钻研的证据——从你最早的设计阶段一直到落地执行。一本在比赛前一周才写出来的笔记本，很难体现出这一点。
实用的要点是：从第一天就开始写你的笔记本，并在每次会议后更新它。这种记录习惯所用到的能力，与学术研究项目中所需的是同一套技能，而它也是 VEX 中回报最高的活动之一，因为它既影响评审类奖项，也影响你自身的工程质量。
合理的赛季时间表
- 游戏发布：一起阅读手册，观看官方揭晓视频，并列出各种得分方式。
- 赛季初期：制作机构原型，确定策略，并开始撰写笔记本。
- 赛季中期：敲定机器人方案，编写并调试自主程序代码，并记录驾驶练习。
- 赛事阶段：参加各项赛事以争取排名和晋级资格，然后根据所学不断迭代。
- 复盘反思：每场赛事之后进行总结，弥补弱点，并把这一切都记录在笔记本中。
持之以恒胜过一时猛攻。那些定期碰面、勤于测试、边做边记录的战队，进步速度远远快于临时抱佛脚的战队。
准备好开始了吗？欢迎了解我们的 VEX 机器人项目，获得有教练指导、贯穿整个赛季的备战支持；或浏览我们的 VEX 竞赛资源，与 BIAA 一起规划你的第一个赛季。