FIRST Tech Challenge (FTC) 是一项全球性机器人竞赛，初高中学生在其中设计、搭建并编程出一台真实的机器人，然后在节奏紧凑的联盟对抗赛中与其他队伍同场较量。
如果你的孩子热爱动手搭建、编写代码或解决开放性问题，FIRST Tech Challenge 提供了通往竞技 STEM 最受认可的入口之一。该赛事由非营利组织 FIRST（For Inspiration and Recognition of Science and Technology，激励与表彰科技）主办，FTC 介于入门级的 FIRST LEGO League 与大规模的 FIRST Robotics Competition 之间。它为学生提供完整的工程体验：每年全新的比赛任务、一台由金属与马达构成的机器人，以及一整个赛季的真实赛事。
哪些人可以参加
FTC 专为 7 至 12 年级（大致 12 至 18 岁）的学生而设。学生以团队形式参赛，每队通常最多约 15 名成员，并由负责安全与后勤的成年教练和导师提供支持。各队按赛季报名，在整个秋冬季节协作完成项目。由于该项目横跨初高中阶段，许多家庭会让孩子先从 FIRST LEGO League 起步，待技能成长后再升级到 FTC。
加入团队无需任何机器人经验，但最成功的学生往往带着强烈的好奇心和不断迭代的意愿。FTC 对坚持的回报，丝毫不亚于对天赋的回报。
赛季如何运作
每年，FIRST 都会发布一项全新的比赛任务，传统上在九月初的启动活动（Kickoff）上公布。从那时起，各队拥有一段明确的搭建赛季，去设计一台能完成当年特定任务的机器人。机器人由可重复使用的零件搭建而成，并由学生亲自编程。
在比赛现场，赛制以联盟对抗赛为核心：多支队伍被配成临时联盟，与另一个联盟对阵。每场比赛分为两个阶段：
- 自主阶段 —— 机器人完全依靠预先编写的代码运行，利用传感器或视觉在无人操控的情况下得分。
- 手动操控阶段 —— 学生实时操作机器人，在场上随机应变调整策略，并与联盟伙伴协同配合。
各队先进行一系列资格赛以确定排名，随后进入淘汰赛对阵。编程与现场操控相结合，正是 FTC 如此全面考验工程实力的原因所在。
晋级与奖项
竞赛成绩只是故事的一半。评委还会通过面试以及一份记录团队设计流程、测试与社区推广的工程作品集（及工程笔记本）来评估场外表现。晋级下一级别——从地方资格赛到地区赛与州锦标赛，乃至最终的 FIRST 锦标赛——综合了场上成绩与这些由评委评定的奖项。
最负盛名的荣誉是 Inspire Award，授予在各方面都表现卓越的队伍：机器人表现、设计、文档、展示与社区影响力。正如 FIRST 所言，目标是在所有方面都出类拔萃，而不仅仅在某一个类别中突出。
具体日期、报名费、年龄界限以及当年的比赛任务每个赛季都会变化。在你的团队正式确定参赛前，请务必在官方 FIRST Tech Challenge 网站上核实详情。
FTC 对有志学生的意义
FTC 教会学生真实工程团队的实际运作方式。学生要管理 CAD 设计、机械装配、软件开发以及项目时间线，同时还要锻炼沟通与团队协作能力。该项目以 Gracious Professionalism（优雅的专业精神）为核心——这是 FIRST 的一项原则，要求参赛者全力竞争的同时以尊重待人。这种价值观确实会被大学招生官和雇主所看重。许多参与者还有资格申请通过 FIRST 网络提供的 STEM 奖学金。
FTC 培养的技能可以直接延伸到相关领域。出色的程序员往往会转向 竞技编程，而擅长设计的学生则会深耕硬件与人工智能知识。探索更广阔的学生 STEM 竞赛世界，能帮助家庭制定一份连贯的、跨越数年的规划，而不是孤立地追逐某一项赛事。
携手 BIAA 起步
FTC 最难的部分是第一个赛季——要学会同时兼顾机器人表现、代码与文档。系统化的辅导能缩短这段学习曲线，并帮助学生从一开始就向 Inspire 等奖项发起冲击。如果你希望为 FTC 及其他机器人挑战获得有指导的备赛支持，欢迎了解 BIAA 的机器人课程，或访问我们的主页，为你的孩子找到合适的起点。